Omgaan met een angstige hond is voor veel eigenaren lastig. Zeker omdat we tegenwoordig steeds meer honden zien die uit het buitenland komen en ineens terechtkomen in een drukke Nederlandse omgeving. Verkeer, mensen, fietsen, andere honden, geluiden: alles kan nieuw en overweldigend zijn. Daarnaast kunnen honden natuurlijk in het verleden vervelende ervaringen hebben opgedaan, waardoor bepaalde situaties spanning of angst oproepen.
Als mens kijken we daar al snel met onze menselijke bril naar. We voelen medelijden en willen vooral compenseren voor alles wat een hond misschien gemist of meegemaakt heeft. Maar juist bij een angstige hond is het belangrijk om verder te kijken dan alleen liefde en troost.
Een angstige hond heeft vooral duidelijkheid nodig
Wanneer we een hond zielig vinden, ontstaat al snel de neiging om hem extra te verwennen. Veel aandacht, veel koekjes, lekker op de bank, misschien in bed slapen en vooral zo weinig mogelijk van hem vragen. Met de gedachte: hij heeft al zoveel meegemaakt.
Natuurlijk heeft iedere hond liefde en veiligheid nodig. Maar honden onderling benaderen elkaar niet vanuit medelijden. Een angstige hond heeft er uiteindelijk veel meer aan wanneer jij hem laat zien dat hij niet alles zelf hoeft op te lossen.
Juist een angstige hond heeft behoefte aan iemand die duidelijkheid geeft en zegt: ik zie dat je dit spannend vindt, maar ik help je erdoorheen. Angst kan zich op veel manieren uiten: sommige honden worden juist druk of vallen uit aan de lijn, terwijl andere honden zich juist terugtrekken.
Ga letterlijk en figuurlijk voor je hond staan
Dat betekent niet dat je jouw hond zomaar midden in iedere spannende situatie moet zetten. Angst overwinnen doe je stap voor stap en altijd op een niveau dat voor jouw hond haalbaar is.
Maar beschermen betekent ook niet dat je alles voor altijd uit de weg moet gaan.
Vindt jouw hond iets spannend? Dan mag jij letterlijk tussen jouw hond en datgene gaan staan. Maak jezelf rustig en duidelijk, neem de leiding en laat zien dat jij de situatie regelt.
Jouw hond hoeft dan niet zelf te beslissen of hij moet vluchten, blaffen of uitvallen. Jij neemt die verantwoordelijkheid van hem over.
Kijk vooruit in plaats van alleen naar het verleden
Het verleden van een hond kan verklaren waarom bepaald gedrag is ontstaan. Dat is waardevolle informatie. Maar het verleden hoeft niet te bepalen hoe de rest van zijn leven eruitziet.
Of jouw hond nu uit het buitenland komt, weinig socialisatie heeft gehad of iets vervelends heeft meegemaakt: kijk vooral naar wat je hem vanaf vandaag kunt leren.
Structuur, duidelijke grenzen, voldoende rust en stap voor stap positieve ervaringen opdoen geven een angstige hond uiteindelijk veel meer vertrouwen. Ook voor specifieke angsten, zoals angst voor vuurwerk, geldt dat sturing en rust de basis vormen.
Een beetje zoals een kind dat iets spannend vindt. Alleen zeggen dat iets eng is en het vervolgens altijd vermijden, helpt hem uiteindelijk niet verder. Hij heeft iemand nodig die naast hem staat, rustig blijft en hem helpt om stap voor stap te ontdekken dat hij het wél aankan.
Duidelijkheid geeft veiligheid
Een angstige hond heeft dus niet alleen liefde nodig. Hij heeft vooral een eigenaar nodig waarop hij kan vertrouwen.
Iemand die niet meegaat in zijn spanning, maar rustig blijft. Iemand die voorkomt dat hij moeilijke situaties helemaal alleen moet oplossen en tegelijkertijd helpt om zijn wereld langzaam groter te maken.
Ga voor je hond staan, letterlijk én figuurlijk. Geef hem sturing, duidelijkheid en de tijd om te leren dat hij op jou kan vertrouwen.
Daarmee help je een angstige hond uiteindelijk veel verder dan door hem alleen maar te beschermen tegen alles wat hij spannend vindt.
Wil je leren hoe je jouw hond meer zekerheid en vertrouwen kunt geven? Bekijk dan de trainingen van Anniek Winters en leer hoe je jouw hond met duidelijke sturing kunt begeleiden.
